Met namen als nachtkeers (Walcheren), nachtpitjes, nachtkaars, leliën-van-een-nacht en vier-en-twintig-uursbloem (Achterhoek), Nachtlantearntsje (Friesland),Eendagsblomme (Gent). wordt het gedrag van deze plant al prijs gegeven. In de namiddag of avond openen pas de bloemen van de plant en zijn in de morgen (afhankelijk van het weer) al weer uitgebloeit. De plant werd rond 1614 uit Virginia (Amerika) ingevoerd als keukenkruid, zowel het blad als de wortel is eetbaar.